Thema

Der Mensch in der digitalen Epoche

Aufgaben

Der Mensch in der digitalen Epoche

Heinrich Bedford-Strohm¹

¹ Anmerkung zum Autor: Heinrich Bedford-Strohm (* 1960), Landesbischof in Bayern 2011-2023, Ratsvorsitzender der EKD 2014-2021.

Quelle: https://mobil.religionen-entdecken.de/sites/default/files/synode2014-lesebuch.pdf, abgerufen am 05.07.2021.

Aufgabe 1

• In dem Vortrags- und Essaytext Der Mensch in der digitalen Epoche (2014) setzt sich der evangelische Theologe und frühere EKD-Ratsvorsitzende Heinrich Bedford-Strohm mit den Phänomenen der Digitalisierung aus Sicht einer evangelischen Medienanthropologie auseinander.

• Der Autor geht von der Grundannahme aus, dass reale und virtuelle Welt unauflöslich miteinander verwoben sind („Es gibt kein analoges Leben im digitalen“, Z. 1) und Theologie den Menschen heute immer auch als digital präsenten Menschen wahrnehmen muss.

• Bedford-Strohm arbeitet heraus, dass das Internet säkulare Analogien zu zentralen Glaubensthemen aufweist:

  • Das Erleben von weltweiter Vernetzung, Überwindung von Raumgrenzen und Trennung von Leib und Geist weckt Anklänge an das Wirken des Heiligen Geistes und die Gemeinschaft der Glaubenden (vgl. Z. 6–20).

  • Die Sehnsucht nach „Likes“ und digitaler Beachtung auf Plattformen wie Facebook reagiert auf das tiefmenschliche Grundbedürfnis nach Anerkennung und Wertschätzung (Z. 26–36).

• Neben diesen Chancen benennt der Autor jedoch auch klare Grenzen und Gefahren der virtuellen Welt:

  • Der vollzogene Glaube braucht weiterhin die reale, leibliche Gegenwart (z. B. das Erschmecken von Brot und Wein im Abendmahl); Christus war kein bloßer Avatar (vgl. Z. 21–25).

  • Das Ringen um digitale Akzeptanz erzeugt einen enormen Selbstdarstellungs- und Anpassungsdruck; die vergebliche Mühe, medialen Idealen zu genügen, entspricht in säkularer Gestalt der existenziellen Verzweiflung des Menschen unter dem Gesetz (vgl. Z. 48–54, 60–62).

• Das zentrale Anliegen Bedford-Strohms ist es, eine evangelische Medienanthropologie zu entfalten, die die Sehnsüchte der Netz-Community ernst nimmt, sie im Licht von Luthers Rechtfertigungslehre reflektiert und die Zusage der bedingungslosen Liebe Gottes als befreiende Antwort auf den digitalen Selbstinszenierungszwang verkündigt (vgl. Z. 28–42, 58–67).

Aufgabe 2

Grundzüge der Rechtfertigungslehre Martin Luthers

• Das Ausgangsproblem Luthers (Die Frage nach dem gnädigen Gott):

  • Luthers reformatorische Entdeckung entsprang seiner existenziellen Verzweiflung unter dem Gesetz (Anfechtung).

  • Im mittelalterlichen Frömmigkeitssystem erlebte sich der Mensch als sündig und unfähig, vor der heiligen Gerechtigkeit Gottes zu bestehen. Der Versuch, das Heil durch eigene Werke, Verdienste oder Ablass zu erlangen (Werkgerechtigkeit), führte in die ständige Verzweiflung und Versagensangst.

• Die reformatorische Entdeckung (Röm 1,17):

  • Luther erkannte, dass die „Gerechtigkeit Gottes“ kein strafender Maßstab ist, den der Mensch erfüllen muss, sondern ein Gnadengeschenk, mit dem Gott den Sünder beschenkt und gerecht spricht.

• Die vier Soli als Kernstruktur:

  • Sola gratia (allein durch Gnade): Das Heil ist unverdientes Geschenk Gottes ohne menschliche Vorleistungen.

  • Sola fide (allein durch Glauben): Der Mensch empfängt diese Zusage im bloßen Vertrauen, ohne eigene Werke.

  • Solus Christus (allein Christus): Heil und Versöhnung geschehen ausschließlich durch das Kreuzesgeschehen und die Auferstehung Jesu Christi.

  • Sola scriptura (allein durch die Schrift): Die Zusage der Rechtfertigung ist allein in der Bibel bezeugt.

• Der Wechsel und das christliche Freiheitsverständnis:

  • Im Glauben findet ein Tausch statt: Christus nimmt die Sünde und Schulden des Menschen auf sich und schenkt ihm im Gegenzug seine Gerechtigkeit.

  • Daraus erwächst die doppelte These der Freiheit: Gute Werke folgen aus Dankbarkeit aus der Rechtfertigung, nicht um gerecht zu werden.

Untersuchung der Bezüge in M 1 auf Luthers Rechtfertigungslehre

• Heinrich Bedford-Strohm bezieht sich im Text fortlaufend und systematisch auf Luthers Rechtfertigungslehre und nutzt sie als Analyseraster für das digitale Zeitalter.

• Digitale Anerkennung als Phänomen der Rechtfertigungsfrage (Z. 28–37):

  • Der Autor deutet das digitale Phänomen von „Likes“ und „Friends“ als moderne Bearbeitung der Menschheitsfrage nach Wertschätzung und Angenommen-Sein.

  • Er zieht die Parallele zu Luthers Entdeckung: Wie Luthers Rechtfertigungslehre nach der bedingungslosen Anerkennung fragte, so suchen Menschen heute im Netz nach Bestätigung ihrer Existenz.

• Befreiung vom Zwang des Gesehen-werden-Müssens (Z. 37–44):

  • Bedford-Strohm wendet das „sola fide“ auf die digitale Welt an: Das primäre „Gesehenwerden durch Gott“ schenkt eine Unabhängigkeit und Freiheit gegenüber dem permanenten Zwang, sich vor Menschen durch digitale Dauerpräsenz rechtfertigen zu müssen.

• Das Netz als säkulare Erfahrung „unter dem Gesetz“ (Z. 45–54, 60–62):

  • Wo das Verlangen nach Anerkennung im Netz in einen Zwang umkippt, sich medial perfekt zu inszenieren („Anderssein-müssen“), erkennt der Autor die Parallele zur Werkgerechtigkeit.

  • Der digitale Mensch steht unter dem unbarmherzigen Diktat von Medienidealen und dem Imperativ „Du musst anders werden, als du bist!“ (Z. 61 f.). Dies entspricht Luthers existenzieller Verzweiflung unter dem unerfüllbaren Gesetz Gottes.

  • Der Unterschied: An die Stelle der Frage nach dem „gnädigen Gott“ tritt beim säkularen Menschen die Frage nach der Akzeptanz durch die „Net-Community“ (Z. 51–54).

• Der „fröhliche Wechsel“ als Befreiung zur Authentizität (Z. 63–68):

  • Der Autor greift Luthers Freiheitsbegriff und das Motiv des Tausches („fröhlicher Wechsel“, Z. 64) explizit auf.

  • Die radikale Akzeptanz des Menschen in Christus befreit das Individuum von der Notwendigkeit der Selbsterfindung und Krampf-Inszenierung. Sie schenkt die Freiheit zu einem echten, authentischen Leben.

Aufgabe 3

• Das Zitat „Authentisches Leben in dieser Freiheit – darum geht es im christlichen Glauben. Und die Kraft eines solches Lebens deutlich zu machen und selbst auszustrahlen, das ist der Auftrag der Kirche.“ (Z. 66–68) formuliert das Kernziel evangelischer Verkündigung in der Mediengesellschaft.

• Ausgehend von dieser These sollen im Folgenden die Chancen und Risiken für die Kirche in der digitalisierten Gegenwart erörtert werden.

Chancen für die Kirche in der Digitalmoderne

• Das Internet ermöglicht es der Kirche, Menschen auch außerhalb von Kirchengebäuden zu erreichen. Digitale Formate (Social-Media, Podcasts, Glaubens-Blogs) bieten Kontaktpunkte für Menschen, die traditionelle Gottesdienste nicht mehr besuchen.

• Wie Bedford-Strohm betont, hilft das Netz mobilitätseingeschränkten, kranken oder älteren Menschen sowie Jugendlichen, an Gemeinschaft und Seelsorge teilzuhaben. Das Prinzip des „Priestertums aller Gläubigen“ erfährt digitale Interaktion.

• Die Kirche kann in den sozialen Medien als Kontrastraum auftreten. Indem sie die Botschaft der bedingungslosen Rechtfertigung (sola gratia) digital verkündigt, bietet sie ein Gegengewicht zu den Perfektionsillusionen und dem Bewertungsdruck der Net-Community.

• Anonyme Chat-Seelsorge oder digitale Beratungsangebote ermöglichen es Menschen, Schamgrenzen abzubauen und über existenzielle Nöte zu sprechen, die im analogen Raum oft verschwiegen werden.

Risiken und Grenzen kirchlichen Handelns im Netz

• Bedford-Strohm stellt klar: „Christus war kein Avatar“ (Z. 23). Glaubensvollzug lässt sich nicht vollständig ins Virtuelle verlagern. Sakramente wie das Abendmahl oder die Taufe leben von der materiellen, leiblichen und schmeckbaren Gegenwart, die digital nicht simuliert werden kann.

• Es besteht die Gefahr, dass kirchliche Inhalte im Netz der Logik von Reichweite, Unterhaltung und Provokation unterworfen werden. Wenn Verkündigung nur noch auf Clicks und Likes schielt, verliert das Evangelium seine heilsame Reibungsfläche und Tiefe.

• Virtuelle Gemeinschaften sind oft flüchtig. Sie ersetzen keine verbindliche, verlässliche analoge Nächstenliebe und verbindliche Seelsorge vor Ort. Zudem können kirchliche Akteure im Netz Hasskommentaren ausgesetzt sein.

• Wenn Kirche im Netz Freiheit verkündigt, intern jedoch bürokratisch oder starr wirkt, entsteht eine Dissonanz. Die Kirche muss die befreiende Kraft der Rechtfertigung selbst leibhaftig ausstrahlen, um im digitalen Raum plausibel zu sein.

Fazit

• Das Zitat Bedford-Strohms bringt den Doppelauftrag der Kirche im digitalen Zeitalter treffend auf den Punkt.

• Die Digitalisierung bietet der Kirche eine große Chance, das Evangelium von der bedingungslosen Zusage Gottes als befreiende Gegenbotschaft in eine vom Selbstoptimierungsdruck erschöpfte Gesellschaft hineinzusprechen.

• Die entscheidende Grenze liegt jedoch in der unverzichtbaren Analogität der Menschwerdung: Digitale Verkündigung kann Interesse wecken und Vernetzung schaffen, darf jedoch niemals das leibliche Miteinander, das gemeinsame Feiern der Sakramente und die konkrete Vor-Ort-Seelsorge ersetzen.

• Eine zukunftsfähige Kirche muss sich daher in einer hybriden Doppelpräsenz bewähren: digital wach und freiheitsorientiert agieren, analog jedoch tief in leiblich erfahrbarer Nächstenliebe verwurzelt bleiben.