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Wenn die Maus geht, hört man es. Das Geräusch, das Deutschlands orangefarbener
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Kinderstar beim Laufen macht, entsteht durch zwei Kokosnuss-Schalen, die
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aneinander geklopft werden. Es ist eine ziemlich einfache Lösung für das große
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Problem, eine eigentlich stumme Maus zu vertonen. Sie ist so einleuchtend und
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universell wie „Die Sendung mit der Maus“ selbst – das ist ihr Erfolgsgeheimnis.
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Seit einem halben Jahrhundert schon erklärt die Maus Kindern die Welt. Wie kommt
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der Saft in die Tüte, und wie kommt er wieder raus? Warum hat der Käse Löcher und
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der Käsekuchen nicht? Die ersten „Lach- und Sachgeschichten“ feierten am 7. März
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1971 Fernsehpremiere. Am Sonntag wird die Maus also ihren 50. Geburtstag haben.
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Der WDR begeht das Jubiläum mit dem gebotenen Zinnober, unter anderem mit
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einer speziellen Maus-Ausgabe, in der auf die kommenden 50 Jahre geblickt werden
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soll. Das zeigt schon: Der Nager hat nicht vor, bald in TV-Rente zu gehen.
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„Wir versuchen, auch die schwierigsten Fragen mit Dingen zu erklären, die Kindern
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geläufig sind“, sagt Armin Maiwald, wenn man ihn fragt, was das Geheimnis der Maus
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ist. Der 81-Jährige ist einer der geistigen Väter der Sendung. Die Maus-Illustration
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selbst stammte von Grafikerin Isolde Schmitt-Menzel. 1975 kam der blaue Elefant
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dazu. 1987 die gelbe Ente.
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Dass Maiwald in eine kindliche Dutsi-dutsi-duuuu-Sprache abrutscht, wenn es um das
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putzige Mäuschen geht, braucht man nicht zu erwarten. Er stellt klar: Es handelt sich
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um Journalismus: „Die Analogien sind wichtig“, erklärt er. Wie Kunststoffverformung
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funktioniert, habe man mal mit Spaghetti dargestellt. Ebenso wichtig: saubere
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Recherche. „Auch wenn klar ist, dass Recherche allein noch keine Geschichte“ sei, so
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Maiwald. „Wir versuchen, aus den Fakten eine Geschichte zu bauen, indem wir uns
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mit den Zuschauern auf eine Reise begeben.“
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Die Reise der Maus selbst begann durchaus ruckelig. Nicht nur, dass zeitweise die
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Frage aufkam, ob man nicht doch lieber auf ein Nilpferd als Titelheld setzen sollte,
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wie Armin Maiwald kürzlich verriet – auch gab es einige Kritik an dem Format.
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Pädagogen war die Sendung zu schnell geschnitten, die Kirche fand den Sendeplatz
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am Sonntagvormittag nicht förderlich, weil Kinder im Gottesdienst sitzen sollten.
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Mittlerweile ist die Sendung über alle Zweifel erhaben. 2019 verlieh der
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Bundespräsident der Maus einen „Mausverdienstorden“, 1992 flog sie mit
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Raumfahrer Klaus-Dietrich Flade auf die russische Raumstation Mir, 2014 mit
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Alexander Gerst zur ISS. Stefan Raab hob sie mit seinem Lied „Hier kommt die Maus“
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1996 in die Pop-Kultur. [...] Musik, Farbe, ein gemütlicher Leibesumfang und die
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Unfähigkeit zu sprechen – viele Dinge an der Maus sind große Konstanten.
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Wie sich die Welt in all den Jahren verändert hat, lässt sich aber an den
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„Sachgeschichten“ ablesen. Armin Maiwalds erste Filme drehten sich noch um
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Themen wie „Brötchen“ und „Milch“. Heute erklärt „Die Sendung mit der Maus“ auch
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die sogenannte Cloud, in der Daten gespeichert werden oder wie Sprachassistenten
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wie Alexa funktionieren. „Gerade in Zeiten, in denen es immer komplizierter und
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komplexer wird, ist es gut, jemanden zu haben, der einen an die Hand nimmt und
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sagt: So funktioniert das“, glaubt Ralph Caspers, der heute Teil des Maus-Teams ist.
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Welche Macht die Maus-Macher haben, wundert sie allerdings selbst ab und zu. Ein
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Beitrag zur Frage, warum sich Geschenkband kräuselt, wenn man mit einer Schere
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drübergeht, brach mal einen regelrechten Gelehrtenstreit unter Beteiligung von
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Universitäten vom Zaun. Ein anderes Mal versuchte ein Kind, das erlernte Wissen aus
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einem Film über Champagner-Herstellung zu Hause anzuwenden. Die Folge war eine
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Explosion in der Küche, es musste renoviert werden.
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Wegen solcher Vorfälle ist es vielleicht nicht so schlecht, dass das Durchschnittsalter
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der Maus-Gucker höher ist, als man vermuten könnte – viele Eltern gucken mit. Nach
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Angaben des WDR ist der durchschnittliche Zuschauer im Fernsehen ungefähr um die
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40 Jahre alt. Sprich: nur wenig jünger als die Maus selbst.
