Sprachmittlung

Students at your American partner school are doing a project on volunteer work in elementary schools. Your exchange partner has asked you about examples from Germany. You have come across the article below about reading mentors.

Write him / her an email, presenting the reasons for this initiative and its impact on students and mentors.

Katja Borowski, „Wenn Grundschülern die Worte fehlen“ (2017)

„Wenn ich weiß, dass die meisten Kinder nur noch einen Grundwortschatz von 2 000

bis 3 000 Wörtern haben, wenn sie eingeschult werden, obwohl 5 000 Wörter normal

wären, und wenn ich außerdem weiß, dass es in jeder Klasse mindestens zwei Kinder

gibt, die nicht richtig lesen, schreiben oder sprechen können, dann muss ich sagen:

Eigentlich hätte jede Grundschulklasse einen Lesepaten bitter nötig“, sagt Petra Köster.

Seit November 2012 baut Köster für den bundesweit agierenden Verein „Mentor – Die

Leselernhelfer“ ein flächendeckendes Netz an ehrenamtlichen Lesepaten in Darmstadt

und dem Landkreis Darmstadt-Dieburg auf. […]

Obwohl es in der Region inzwischen 135 ehrenamtliche Mentoren beziehungsweise

Lesepaten gibt, aus allen gesellschaftlichen Schichten, von der Hausfrau über Studen-

ten und Berufstätige bis hin zu Rentnern, und Köster eigentlich stolz auf ihre Arbeit

sein könnte, sieht sie auch Defizite. Es mache sie traurig, dass manche Schulen eine

Zusammenarbeit ablehnten, weil sie meinten, sie hätten es nicht nötig. Oder weil sie

befürchteten, die Lehrer noch mehr zu belasten. […]

Alle Lesepaten steckten viel Herzblut und noch mehr Zeit in ihr Ehrenamt. Die

Berufstätigen unter ihnen opferten häufig sogar ihre Mittagspause, um ihren Schütz-

lingen vorzulesen und sie behutsam beim eigenen Lesen, Schreiben und Sprechen zu

korrigieren. Das habe positive Auswirkungen auf den Deutschunterricht, berichtet

Köster, aber auch auf andere Fächer – beispielsweise bei Textaufgaben in Mathematik.

„Viel wichtiger als das Lesen ist aber, dass die Paten mit den Kindern erzählen und

lachen und sich ihrer Nöte annehmen“, sagt Köster.

Marion Aufleger kann ihr da nur zustimmen. Die Direktorin der Darmstädter Schil-

lerschule arbeitet schon lange mit Lesepaten zusammen. Sie sagt: „Bildung und Er-

ziehung funktioniert nun einmal über ‚Beziehung‘. Das Wichtigste ist, dass jemand

einfach für die Kinder da ist, weil ihnen im Alltag die Großeltern und andere Bezugs-

personen fehlen. Alles andere ergibt sich dann meist von allein.“ Aufleger und Köster

wissen, dass in den meisten Familien kaum noch vorgelesen, geschweige denn über

Bücher gesprochen wird. Dabei brauchen selbst Kinder, die schon etwas lesen können,

immer noch regelmäßig einen Ansprechpartner, um das Gelesene zu reflektieren und

zusammenhänge sowie unbekannte Wörter nachzufragen. „Ein Computer kann mir da

in der Regel nicht weiterhelfen“, sagt Köster.

Neue Mitstreiter, sowohl bei den Schulen als auch bei den Lesepaten, findet Köster

normalerweise über Mundpropaganda, Aushänge an Schulen, die bundesweite Inter-

netseite „Ehrenamtsuche“ und Zeitungsberichte.

So fand auch Brigitte Alberti zum Verein. Die ehemalige Chefsekretärin wollte ihr

Rentnerdasein nicht nur mit Kochen, Lesen und Rückenschule verbringen. Eines Tages

las sie in der Zeitung über die Lesepaten. Sie kontaktierte den Verein und fragte, ob es

auch in ihrer Nähe eine Schule gebe, an der sie aktiv werden könne. „Und so kam ich

zur heutigen Klasse 4 a der Andersenschule in Darmstadt-Eberstadt. Die betreue ich

seit dem ersten Schuljahr“, sagt Alberti. Einmal wöchentlich übt sie mit Kindern das

Lesen, Vorlesen und Verstehen von Texten. Und zwar einzeln oder in Gruppen. Nicht

nur die unruhigen und lernschwächeren Schüler kämen dran, sondern auch die guten,

„damit die sich nicht langweilen, wenn die anderen mal länger an einer Aufgabe kno-

beln“.

Bei aller Wertschätzung weiß Alberti aber auch um ihren Vorteil gegenüber Eltern

und Lehrern: Sie muss keine Autorität sein, und sie muss keine Noten vergeben. Klas-

senlehrerin Anke Thiem schätzt sie „als herzensgute, verständnisvolle Ersatz-Omi, wie

sie sich jedes Kind wünscht“. Sie sei eine große Entlastung für die Lehrer im Unterricht

und bei kleineren Ausflügen, auf die sie die Klasse hin und wieder begleite. Zudem

kenne sie die Geburtstage aller Kinder und bringe ihnen manchmal sogar kleine Ge-

schenke aus dem Urlaub mit.

572 Wörter

Quelle: Katja Borowski: Lesepaten für Kinder: Wenn Grundschülern die Worte fehlen, FAZ vom 24. 08. 2017, https://www.faz.net/aktuell/rhein-main/lesepaten-fuer-kinder-wenn-grundschuelern-die-worte-fehlen-15165325.html © Alle Rechte vorbehalten. Frankfurter Allgemeine Zeitung GmbH, Frankfurt. Zur Verfügung gestellt vom Frankfurter Allgemeine Archiv

Please note: The solution presented here is just one possible way to approach the task. There are often multiple valid methods and perspectives, and alternative approaches may be equally effective.

Dear Alfie,

thanks for your email. I found an interesting article about a volunteer project in Germany that fits your school project perfectly.

The initiative is called "Mentor – Die Leselernhelfer". Volunteers, also known as reading mentors, regularly work with elementary school children to improve their reading, writing and speaking skills. The project was started because many children begin school with a much smaller vocabulary than expected. In addition, some pupils have serious difficulties reading, writing or expressing themselves. According to the article, almost every elementary school class could benefit from having a reading mentor.

The volunteers come from very different backgrounds. They include students, employees, homemakers and retired people. They usually meet one or more children once a week, either individually or in small groups. Together they read books, practise pronunciation, talk about stories and discuss unfamiliar words. However, the mentors do much more than improve the children's language skills. They also spend time with them, listen to their worries and encourage them. This is especially important because many children no longer have grandparents or other adults who can support them regularly at home. Another problem is that reading aloud and talking about books have become less common in many families.

The project has a very positive impact on the children. Better reading skills also help them in other subjects, for example when solving word problems in maths. Furthermore, the children gain confidence because they receive individual attention in a relaxed atmosphere. Since the mentors do not give grades, the children often feel less pressure than they do in class.

The volunteers benefit from the project as well. Many of them enjoy doing something meaningful for their community and building long-term relationships with the children. At the same time, they support teachers by giving pupils additional individual attention.

I think this is a great example of how volunteer work can make a real difference for both children and adults. I hope this information is useful for your project. Let me know if you have any more questions or if you'd like to hear about other volunteer projects in Germany.

Take care and talk to you soon!

Best wishes,

Mason