Kurzbiografie

Bertolt Brecht

• Bertolt Brecht wurde 1898 in Augsburg geboren und gehört zu den bedeutendsten deutschen Dramatikern und Literaturtheoretikern des 20. Jahrhunderts.

• Bereits früh beschäftigte er sich mit den politischen und gesellschaftlichen Konflikten seiner Zeit. In den 1920er-Jahren wandte er sich zunehmend marxistischen Vorstellungen zu und setzte sich kritisch mit sozialer Ungleichheit, Kapitalismus und bestehenden Machtverhältnissen auseinander.

• Diese politische Haltung beeinflusste auch sein literarisches Schaffen. Brecht wollte Theater nicht nur zur Unterhaltung einsetzen, sondern das Publikum zum kritischen Nachdenken über gesellschaftliche Verhältnisse anregen.

Brecht im Exil

• Nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 verließ Brecht Deutschland. Als politisch links orientierter und öffentlich antifaschistisch auftretender Autor konnte er unter dem nationalsozialistischen Regime nicht weiter frei arbeiten.

• In den folgenden Jahren lebte er mit seiner Familie in verschiedenen Ländern. Seine lange Zeit im Exil führte dazu, dass auch Der gute Mensch von Sezuan an mehreren Orten und mit zahlreichen Unterbrechungen entstand.

• Brecht gehörte damit zur sogenannten Exilliteratur beziehungsweise Emigrantenliteratur. Darunter versteht man Werke von Schriftstellerinnen und Schriftstellern, die Deutschland während der nationalsozialistischen Herrschaft verlassen mussten oder aus politischen Gründen im Ausland arbeiteten.

Entstehung des Stücks

• Die ersten Überlegungen zu dem späteren Drama reichen bis in die späten 1920er-Jahre zurück. Brecht arbeitete über viele Jahre hinweg immer wieder an dem Stoff und entwickelte ihn schrittweise weiter.

• Ein früher Entwurf trug den Titel „Die Ware Liebe“. Ende der 1930er-Jahre griff Brecht das Projekt erneut auf und entwickelte daraus die spätere Fassung von Der gute Mensch von Sezuan.

• Die Arbeit wurde mehrfach unterbrochen. Brecht überarbeitete Figuren, Szenen und Lieder und empfand selbst die endgültige Fassung nicht als vollständig abgeschlossen. Der offene Charakter des Stücks spiegelt sich auch im bewusst ungelösten Ende wider.

• Das Drama erschien 1941 und wurde am 4. Februar 1943 im Schauspielhaus Zürich uraufgeführt. Die erste Aufführung in der Bundesrepublik Deutschland folgte 1952 in Frankfurt am Main.